Hay mucho bombo sobre la promesa de los agentes de IA hoy en día, pero los pagos son un gran factor limitante. Hoy en día, un agente de IA podría ser capaz de planificar unas vacaciones para ti de forma independiente, pero un humano tiene que intervenir cuando llega el momento de introducir la información de tu tarjeta de crédito. Skyfire Systems quiere cambiar eso.

Skyfire creó una red de pagos específicamente para que los agentes de IA realicen transacciones autónomas. Ahora, obviamente, los agentes de IA son difíciles de controlar en la actualidad, por lo que la idea de tener uno ligado a tu cuenta bancaria es aterradora. Sin embargo, Skyfire utiliza una serie de salvaguardas para evitar que los agentes de IA gasten en exceso, haciendo que todo sea un poco menos aterrador.

Skyfire asigna a cada agente de IA una billetera digital con un identificador único, donde las empresas pueden depositar una cantidad fija de fondos que desean que el agente gaste, para que no tengan acceso ilimitado a una cuenta bancaria. Skyfire también permite a los clientes establecer límites sobre cuánto puede gastar un agente de IA en una transacción y a lo largo del tiempo. Si un agente de IA intenta gastar en exceso, alertará a un humano para que lo revise. Skyfire también ofrece un panel de control para ver exactamente cuánto y dónde está gastando su agente.

El cofundador y CEO de Skyfire, Amir Sarhangi, vendió su última startup, Jibe, a Google, y el protocolo de mensajería RCS Jibe que ayudó a pionerar se convirtió en el estándar para mil millones de usuarios de Android. Ahora está tratando de desarrollar un protocolo abierto para alimentar los pagos en la era de la IA.

“Los agentes de IA no pueden hacer nada si no pueden realizar pagos; es solo una búsqueda glorificada,” dijo Craig DeWitt, cofundador y director de producto de Skyfire, en una entrevista con TechCrunch. “O bien encontramos una forma en la que los agentes realmente puedan hacer cosas, o no hacen nada, y, por lo tanto, no son agentes.”

El miércoles, Skyfire lanzó oficialmente su red de pagos y anunció que recaudó $8.5 millones en financiación inicial de Neuberger Berman, Inception Capital, Arrington Capital y otros inversores. (Arrington Capital está liderado por Michael Arrington, el fundador de TechCrunch, que dejó la publicación en 2011).

Pagos para agentes

Cabe destacar que Skyfire no construye los agentes de IA, pero muchas empresas ya lo están haciendo: todas están tratando de asegurarse de que los agentes no se vuelvan locos y envíen 4,000 impresoras a la oficina cuando se acabe la tinta de la antigua (idealmente, solo una). Aunque Skyfire ha añadido salvaguardias, los fundadores dicen que alinear a los agentes de IA para actuar responsablemente depende en última instancia de las empresas detrás de ellos.

Skyfire se centra exclusivamente en crear la red de pagos en la que estos agentes pueden transaccionar, y lo hizo utilizando la tecnología blockchain. Los fundadores fueron ejecutivos tempranos en la startup de criptomonedas Ripple, que ayudó a construir una red de pagos transfronterizos que procesó más de $50 mil millones durante su tiempo allí.

Las empresas pueden depositar y retirar dólares estadounidenses de Skyfire, pero en el fondo, la plataforma convierte esos dólares en un stablecoin digital. Skyfire utiliza USDC, una stablecoin digital anclada al valor del dólar americano, y la mantiene en una billetera ligada a ese agente.

Skyfire cobra un 2% a 3% de cada transacción para generar ingresos, pero dice que los servicios de verificación podrían ser otra fuente de ingresos en el futuro. A medida que las empresas de IA luchan por generar retornos en modelos costosos, es posible que más empresas recurran a los pagos como medio para equilibrarse.

Agentes de IA en una juerga de compras

En una prueba beta durante los últimos dos meses, algunos agentes de IA ya han estado gastando el dinero de sus empresas con Skyfire, según dicen los fundadores a TechCrunch.

Denso, un fabricante global de piezas de automóviles, creó agentes de IA para buscar materiales sin la ayuda de humanos. Estos sistemas podían encontrar los materiales que Denso quería comprar pero requerían que los humanos intervinieran al final del mes y realizaran un pago por transferencia. Ahora con Skyfire, los agentes de IA de Denso pueden trabajar verdaderamente de manera autónoma.

Otra empresa que ya utiliza Skyfire es Payman, que permite a la IA pagar a los humanos por varias tareas, algo así como Fiverr. Con la plataforma de Skyfire, los agentes de IA de Payman ahora pueden contratar y cumplir pagos a trabajadores contratados de forma completamente autónoma, al menos en teoría.

Por ahora, Skyfire se centra en casos de uso B2B para su red de pagos. Pero el CEO de Skyfire dice que esto es solo el principio.

“El protocolo que construimos será un protocolo abierto que cualquier empresa, incluso un competidor, puede usar,” dijo Sarhangi en una entrevista. “Queremos que sea lo que todos usen cuando se trata de pagos en el mundo de la IA.”

Los fundadores de Skyfire creen que los agentes de IA cambiarán fundamentalmente la forma en que se compran las cosas en internet. Para comprar algo en línea hoy en día, los humanos rellenan mucha información personal y seleccionan imágenes de conos de tráfico para verificar tu identidad. Skyfire espera que su red de pagos haga que la interfaz sea obsoleta, y que tu agente de IA pueda actuar un día simplemente como un intermediario seguro entre los vendedores y tu cuenta bancaria.